Présidence belge de l'Union européenne : l'installation Rodin dans l'ancienne gare du Luxembourg
Pendant la présidence belge, de juillet à décembre 2010, vous pouvez visiter des bas-reliefs de la main d'oeuvre d'Auguste RODIN dans l`ancienne gare du Luxembourg où se trouve depuis quelques années le Bureau d`information du Parlement européen en Belgique.
Si aujourd'hui le quartier européen donne le sentiment d'apparaître avant tout comme un espace administratif, consacré essentiellement au secteur tertiaire, au point que la présence des grandes institutions européennes et de nombreux fonctionnaires issus des 27 États membres lui a valu le surnom peu enviable de « ghetto européen », il ne l'a pas toujours été. En outre, il ne faudrait pas négliger les nombreux autres atouts qu'offre le lieu. En particulier ses parcs, ses nombreux musées, ses équipements culturels et récréatifs, ses espaces de promenades, ses commerces, ses places publiques, ses terrasses, ses habitants et... ses artistes.
En effet, le quartier Léopold présente une considérable richesse sur le plan culturel. Nombre d'artistes y ont d'ailleurs résidé et travaillé, à l'instar de Delvaux, Ensor, Wiertz, Dillens, Meunier ou Rodin.
Précisément, à l'initiative la fondation Ateliers d'artistes sans frontières et avec le soutien de nombreux partenaires - la Fondation roi Baudouin, la Région bruxelloise, la Ville de Bruxelles, la chancellerie du Premier ministre, le Parlement européen, Bruxelles International Tourisme & Congrès, le Bruxelles Info Place (BIP), le Bureau de liaison Bruxelles-Europe, Bruxelles nous appartient, le Fonds quartier européen et Sibelga - une installation consacrée à la présence des artistes et d'Auguste Rodin se tiendra durant les six mois de la présidence belge au Bureau d'Information du Parlement européen en Belgique situé dans l'ancienne gare du Luxembourg, en front du Parlement européen à la Place de Luxembourg.
Fraîchement débarqué à Bruxelles, le jeune Rodin s'établira à proximité chaussée de Wavre, rue du Trône et rue Sans souci où il installera également son atelier. Durant sept années, il demeurera dans le quartier et durant son séjour dans la capitale, il réalisera une partie des décorations du palais de la Bourse, du Conservatoire de musique et du palais des Académies. C'est encore à Bruxelles qu'il sculptera l'Âge d'Airain, l'œuvre qui le fera basculer dans la célébrité. En 1906, il écrira « J'y ai vécu les jours les plus merveilleux et les plus heureux de ma vie ».
De juillet à décembre 2010, la salle des Pas perdus de l'ancienne gare du Luxembourg accueillera les bas-reliefs restaurés de la Bourse. Ceux-ci ont échappé de justesse à la destruction en 1988 par une action conjuguée de l'association du quartier Léopold et de l'Institut royal du Patrimoine artistique qui ont sauvé dans un ancien atelier de sculpteur un ensemble de bas-reliefs en plâtre. Ce sont les modèles qui ont servi à la réalisation des frises qui décorent les façades extérieures de la Bourse de Bruxelles construite entre 1868 et 1873 sur les plans de Léon-Pierre Suys (1823 1883) et décorée par Carrier-Belleuse (1824 1887).
Sur cette frise on trouve des groupes d'enfants sculptés, occupés à tous les travaux, métiers, professions, qui se rattachent à l'industrie, à l'agriculture, aux arts et aux sciences d'une Belgique alors en plein essor industriel.
